Lista de equipo para el escondite de aves acuáticas: qué llevar y por qué

Escuela de campo · Rata de pantano · unos 6 min de lectura · 1266 palabras

La caza de aves acuáticas es un deporte que exige mucho equipo. A menudo estás en agua fría, antes del amanecer, con viento y lluvia, tratando de esconderte de aves con una vista excelente. Si llevas muy poco, la pasas mal o corres peligro. Si llevas demasiado, terminas arrastrando un trineo de equipo por un pantano en la oscuridad. Esta lista cubre lo que de verdad importa en un escondite para patos o gansos, agrupado por función, con notas sobre por qué cada cosa se gana su lugar.

Antes del equipo: reglas y estampillas

La caza de aves migratorias en Estados Unidos implica requisitos federales y estatales: normalmente una licencia estatal más estampillas o permisos federales, y a menudo estatales, para aves acuáticas, y la inscripción en el Programa de Información de Capturas (HIP). Las temporadas, los límites diarios de captura por especie, el horario de tiro y las zonas se fijan cada año, y hay reglas sobre el tipo de perdigón (en EE. UU. se exige perdigón no tóxico para aves acuáticas en todo el país). Revisa el reglamento vigente de aves acuáticas de la agencia de vida silvestre de tu estado antes de cada temporada. Los detalles cambian, y los límites por especie pueden ser complicados.

Mantenerse seco y abrigado

• Vadeadores de pecho. Vadeadores aislados para agua fría, y otros más ligeros y transpirables para el inicio de temporada. Usa siempre un cinturón de vadeo bien apretado. Ayuda a que no entre agua si te caes.
• Capas debajo de los vadeadores. Una capa base que absorba la humedad, una capa intermedia de forro polar o lana y calcetines abrigados (lleva repuestos en una bolsa seca). Evita el algodón.
• Chaqueta impermeable. Una chaqueta de largo para vadeo, impermeable y con espacio para capas. Los bolsillos calientamanos ayudan.
• Guantes. Guantes impermeables para colocar los señuelos, más otros más finos para disparar y llamar.
• Gorro y cubierta para la cara. Un gorro abrigado y una máscara o pintura facial.
• Calentadores de manos. Pequeños, baratos y un verdadero alivio en las mañanas heladas.

Camuflaje y ocultamiento

Los patos y los gansos pueden ver una cara brillante, una forma poco natural o un destello de movimiento desde muy lejos. El ocultamiento suele ser la diferencia entre aves que terminan de entrar y aves que se espantan.

• Máscara o pintura facial. Una cara descubierta mirando hacia arriba a las aves que dan vueltas es una forma clásica de espantarlas.
• Camuflaje que coincida con la cobertura: patrones de hierba de pantano, de bosque o de rastrojo de campo.
• Escondite: un escondite para bote, un escondite tipo layout para campos, un escondite permanente o simplemente la cobertura natural. Uses lo que uses, cúbrelo con vegetación del lugar para que combine con su entorno. Revisa las reglas antes de cortar vegetación en tierra pública.
• Quédate quieto hasta que sea hora de disparar. El movimiento arruina más cacerías que el color.

Señuelos y distribución

• Señuelos que correspondan a la especie que cazas y que se vean realistas con la luz en la que cazas. La cantidad depende del lugar. Un arroyo pequeño quizá solo necesite unos pocos, mientras que una distribución grande en aguas abiertas o en un campo puede necesitar muchos más.
• Pesas y cuerda del tamaño adecuado para la profundidad y la corriente. Los enredos en la oscuridad roban tiempo, así que enróllalos bien.
• Bolsa para señuelos con correas para cargarla al hombro.
• Movimiento: los cordeles de tirón (jerk strings) u otros dispositivos de movimiento pueden hacer que una distribución se vea viva en días sin viento. Algunos estados restringen los señuelos de alas giratorias durante ciertos periodos o temporadas. Revisa tu reglamento.
• Diseño de la distribución: deja un hueco despejado para el aterrizaje dentro de tu alcance efectivo, y colócate de modo que las aves aterricen contra el viento hacia ti. Los patos y los gansos aterrizan contra el viento, así que en general el viento debe estar a tu espalda o de costado.

Llamadores

• Llamador de pato: el de lengüeta sencilla es más fácil de aprender; el de doble lengüeta perdona más errores y suena más ronco.
• Llamador de ganso si cazas gansos. Los de lengüeta corta son versátiles, pero requieren práctica.
• Cordón (lanyard) para tener los llamadores a mano y fuera del agua.
• Practica antes de la temporada. El error más común al llamar es llamar demasiado, sobre todo cuando las aves ya están respondiendo.

Escopeta y cartuchos

Lleva tu escopeta con el tapón limitador si tu reglamento limita la capacidad del cargador para aves migratorias, además de cartuchos no tóxicos adecuados para las aves y las distancias a las que vas a cazar. Prueba el patrón de tu escopeta con la carga elegida a distancias realistas antes de la temporada. Un buen patrón a una distancia razonable es mejor que los tiros largos, y es fácil sobrestimar las distancias en la caza de aves acuáticas. Lleva los cartuchos en un recipiente impermeable o en la bolsa del escondite, y mantén el mecanismo limpio y seco.

La bolsa del escondite

Una bolsa impermeable para el escondite mantiene las cosas pequeñas ordenadas y secas:

• Licencia, estampillas y permisos según se exijan.
• Cartuchos.
• Llamadores y cordón.
• Linterna frontal y baterías de repuesto.
• Cuchillo y multiherramienta.
• Llave para choques y un choque de repuesto.
• Calentadores de manos, bocadillos y un termo.
• Teléfono en una funda impermeable.
• Un botiquín pequeño de primeros auxilios.
• Correa para aves o bolsa para presas.
• Papel higiénico. Te lo vas a agradecer.

Seguridad en agua fría

El agua fría es el verdadero peligro en la caza de aves acuáticas. Las caídas desde un bote y en aguas profundas pueden poner en riesgo la vida muy rápido.

• Usa un chaleco salvavidas (dispositivo personal de flotación) en el bote, siempre. Los modelos inflables diseñados para cazadores son menos voluminosos.
• No sobrecargues el bote. Respeta la placa de capacidad, y recuerda que los señuelos, los perros y el equipo suman rápido.
• Revisa el clima y el viento antes de salir. Las aguas grandes pueden volverse peligrosas muy rápido con viento fuerte.
• Conoce el hielo. El hielo de final de temporada puede ser impredecible. Nunca confíes en él sin el conocimiento y el equipo de seguridad adecuados.
• Dile a alguien tu plan, incluido dónde botas el bote y cuándo vas a volver.
• Lleva una forma de pedir ayuda y una muda de ropa seca en la camioneta.
• La disciplina con la boca del cañón en un escondite lleno de gente es fundamental. Acuerden quién dispara hacia dónde antes de que lleguen las aves.

Equipo para el perro

Si cazas con un perro cobrador:

• Chaleco de neopreno para abrigarlo en agua fría.
• Plataforma para perro para mantenerlo fuera del agua entre cobros.
• Silbato y correa.
• Botiquín de primeros auxilios para perros, además de agua fresca y una toalla.
• Atención al frío. Vigila las señales de hipotermia y cansancio, y habla con tu veterinario sobre el cuidado en clima frío.

Resumen de la lista de empaque

1. Licencia, estampillas, inscripción en el HIP y reglamento vigente revisado.
2. Vadeadores, cinturón de vadeo, capas, chaqueta, guantes, gorro y cubierta para la cara.
3. Señuelos, pesas, bolsa para señuelos y dispositivo de movimiento si es legal.
4. Llamadores y cordón.
5. Escopeta con tapón limitador si se exige, y cartuchos no tóxicos.
6. Bolsa del escondite con lo esencial pequeño.
7. Chaleco salvavidas, linterna frontal, teléfono en funda seca, primeros auxilios.
8. Equipo para el perro.

Asegura primero lo de estar abrigado, seco y seguro. Un cazador cómodo se queda quieto, aguanta más tiempo afuera y toma mejores decisiones cuando por fin las aves se deciden a entrar.