Cómo jugar con el viento para el venado cola blanca: guía práctica de campo

Escuela de campo · Lector del viento · unos 6 min de lectura · 1474 palabras

Pregúntales a diez cazadores de venado con experiencia qué es lo que más importa y la mayoría te dirá lo mismo: el viento. El olfato del venado cola blanca es su mejor defensa. Puede perdonar un poco de movimiento y un poco de ruido, pero rara vez perdona una bocanada de olor humano. Esta guía explica cómo el viento y las corrientes térmicas llevan tu olor, cómo planear tus puestos en función de ellos y los pequeños hábitos que te permiten cazar venados que no saben que estás ahí.

Cómo viaja realmente tu olor

Imagina tu olor como el humo de un cigarrillo. Con una brisa constante, fluye a favor del viento en forma de cono que se ensancha y se diluye con la distancia. Con una brisa racheada o que gira, da tumbos y se estanca. Con el aire quieto, se queda a tu alrededor y se desplaza lentamente con el más mínimo movimiento de aire. Los venados que están viento abajo de ese cono, a veces a cientos de yardas, pueden detectarlo. Los que están viento arriba normalmente no.

Tres fuerzas mueven ese "humo":

• Viento dominante: la dirección que da el pronóstico del tiempo. Es tu punto de partida, pero no lo es todo.
• Corrientes térmicas: movimiento del aire causado por el sol al calentar y enfriar el suelo. Por la mañana, al calentarse el suelo, el aire tiende a subir por las laderas. Por la tarde, al enfriarse, el aire tiende a bajar por las laderas y los cauces. En días calmados, las térmicas pueden importar más que el viento del pronóstico.
• Terreno y cobertura: las crestas, los collados, los fondos de arroyo, las orillas de los campos y el bosque doblan, canalizan y arremolinan el viento. Un viento constante del oeste en el pronóstico puede convertirse en viento del norte en un fondo de arroyo que corre de norte a sur.

Lee el pronóstico de la manera correcta

Antes de elegir un puesto, revisa la dirección y la velocidad del viento para las horas en que realmente estarás en el monte, no solo el resumen del día. Un frente que pasa puede girar el viento 90 grados o más entre la mañana y la tarde. Fíjate en:

• La dirección por hora. Un viento que empieza del sur y gira al oeste a media mañana puede arruinar un puesto que parecía perfecto al amanecer.
• La velocidad. Los vientos muy suaves (unas pocas mph) suelen ser los más impredecibles, porque las térmicas y el terreno toman el control. Los vientos moderados y constantes suelen ser más fáciles de aprovechar.
• La tendencia de la presión. Muchos cazadores vigilan los cambios de presión alrededor de los frentes, porque la actividad de los venados puede cambiar con el tiempo. Tómalo como un dato entre muchos, no como una regla.

Elige puestos para vientos específicos

El hábito más útil en la caza del cola blanca es asignarle a cada puesto una lista de "vientos buenos". Un puesto en el lado este de una zona de encame, por donde los venados pasan hacia una fuente de comida al oeste, puede ser bueno con vientos del este o del noreste e inservible con vientos del oeste. Anótalo. Cuando salga el pronóstico, caza solo en los puestos que funcionan con el viento de ese día.

Cuando explores el sitio de un puesto, hazte cuatro preguntas:

1. ¿De dónde es más probable que vengan los venados? Encame, comida, agua y los corredores de paso entre ellos.
2. ¿Hacia dónde irá mi olor con este viento? Si sopla hacia donde vienen los venados, el puesto no sirve para ese viento.
3. ¿Cómo se acercan los venados viento abajo? Los machos maduros a menudo se mueven un poco viento abajo de donde esperan encontrar hembras o peligro, para poder olfatear la zona. Planea para el venado que da la vuelta.
4. ¿Hay una "sombra de olor"? Los campos abiertos, el agua, los desniveles pronunciados y la cobertura espesa pueden crear zonas viento abajo de ti por donde es poco probable que caminen los venados. Un puesto donde tu olor sopla sobre un lago o un campo abierto puede permitirte cazar con un viento no del todo perfecto.

Las rutas de entrada y salida importan tanto como el puesto

Muchas cacerías se arruinan antes de que el cazador se haya acomodado. Caminar por una zona de encame al amanecer, o cruzar una parcela de comida llena de venados al anochecer, les enseña rápido a los venados. Para cada puesto, planea:

• Una ruta de entrada que mantenga tu olor y tu ruido lejos de donde probablemente están encamados los venados (por la mañana) o comiendo (por la tarde). Los cauces de arroyo, las zanjas, las orillas de los campos y los caminos madereros suelen ser más silenciosos y menos expuestos.
• Una ruta de salida para después del anochecer que no espante a los venados de la fuente de comida. A veces la mejor salida es esperar a que los venados se vayan, o que un compañero llegue en vehículo para moverlos con calma, algo que los venados suelen tolerar mejor que a una persona a pie.
• El viento durante la caminata. Tu rastro de olor se queda en el suelo un buen rato. Si tu camino de entrada cruza un sendero principal de venados, los que pasen después pueden alarmarse.

Marca en tu mapa tus puestos, el lugar donde estacionas y las rutas de entrada y salida. Verlos juntos te muestra qué rutas cruzan el paso de los venados y cuáles no.

Térmicas: mañana contra tarde

En días calmados y despejados, las térmicas pueden imponerse a un viento suave del pronóstico:

• Por la mañana: cuando el sol calienta las laderas, el aire empieza a subir cuesta arriba. Un puesto alto en una cresta puede ser bueno por la mañana, porque tu olor se eleva por encima de los venados que están abajo, una vez que las térmicas se ponen en marcha. Sin embargo, antes del amanecer el aire frío todavía puede estar bajando, así que el momento importa.
• Por la tarde: al enfriarse el aire, el olor tiende a escurrirse por las laderas hacia los fondos y los valles. Un puesto bajo en un fondo de arroyo que parecía bien a las 3 p.m. puede volcar tu olor en una zona de encame al anochecer.

Lleva un indicador de viento, un frasco de polvo fino que se aprieta o un hilo atado al arco o a la baranda. Revísalo al llegar y luego de vez en cuando durante la espera. Si el aire cerca de ti hace algo distinto a lo que dice el pronóstico, confía en lo que ves.

El control de olor ayuda, pero no reemplaza al viento

Lavar la ropa de caza con detergente sin olor, guardarla sellada, ducharte antes de salir y vestirte junto a la camioneta reducen el olor que llevas. Las botas de goma dejan menos olor en el camino que las de cuero. Vale la pena seguir estos hábitos, sobre todo durante el celo, cuando quizá esperes más tiempo. Pero ningún aerosol, lavado o traje hace seguro cazar con el viento soplando directo hacia donde están los venados. Toma el control de olor como un seguro adicional a las buenas decisiones sobre el viento, no como un sustituto.

Una nota sobre los atrayentes: algunos estados regulan o prohíben los productos de orina natural de venado por la preocupación por la enfermedad debilitante crónica. Revisa las reglas de la agencia de vida silvestre de tu estado antes de comprar o usar cualquier atrayente o aroma de cobertura.

Cuando el viento no sirve

A veces el pronóstico no encaja con ninguno de tus puestos. Tus opciones:

• Caza en otro lugar. Un puesto mediocre con buen viento suele ser mejor que un gran puesto con mal viento.
• Caza la orilla. Siéntate apartado de la acción, donde tu olor sople hacia terreno abierto, y usa los binoculares para aprender cómo se mueven los venados para la próxima vez.
• Explora en su lugar. El mediodía de un día de mal viento es buen momento para revisar cámaras, buscar rastros en silencio o colgar un puesto para un viento que sí funcione.
• No entres. No presionar tu mejor lugar hasta que llegue el viento correcto suele ser la mejor decisión de toda la temporada.

Una rutina sencilla para el viento

1. Cada puesto tiene una lista escrita de vientos buenos.
2. Revisa el pronóstico por hora la noche anterior y elige solo los puestos que encajen.
3. Planea la entrada y la salida para ese puesto y ese viento.
4. Revisa el viento en la camioneta, otra vez al pie del árbol y durante la espera.
5. Si el viento cambia, debes estar dispuesto a bajar y moverte, o irte.

Hazlo con constancia y verás más venados actuando con naturalidad, que es justamente el propósito de un buen puesto.